“Durante 11 anos, mantive a companhia aérea do teu pai em funcionamento”, disse eu ao filho do proprietário — por isso, ele substituiu-me pela IA e pelo “novo plano operacional” da sua noiva. Durante onze anos, fiz o percurso de todos os voos da rede da Henderson Air.

“Durante 11 anos, mantive a companhia aérea do teu pai em funcionamento”, disse eu ao filho do proprietário — por isso, ele substituiu-me pela IA e pelo “novo plano operacional” da sua noiva.
Durante onze anos, fiz o percurso de todos os voos da rede da Henderson Air.
Não de uma sala de canto.

Não de uma sala de reuniões reluzente.
Fazia-o a partir de um centro de operações sem janelas atrás do Terminal C, com três monitores, um auricular surrado e uma caneca de café que tinha visto mais emergências do que a maioria dos executivos do edifício.
O meu nome é Nicole Vance.
Tinha 42 anos, era líder de operações e a pessoa a quem todos ligavam quando o tempo mudava, as equipas ficavam sem tempo, os portões de embarque mudavam, os horários de combustível eram alterados ou um contrato com um cliente tinha uma daquelas pequenas cláusulas silenciosas que podiam custar uma fortuna à empresa se ignoradas.
Eu não era famosa dentro da empresa.
Eu era útil.
Há uma diferença.
As pessoas úteis não recebem aplausos. Recebem mensagens no Slack às 2h14 da manhã a dizer: “Podes dar uma vista de olhos a isto?” “Só um bocadinho?”
E eu fazia sempre.
Durante mais de uma década, mantive a Henderson Air a funcionar no meio de nevões, picos de vendas de fim de ano, falhas de software, falta de tripulação, maus painéis de controlo e decisões executivas tomadas por pessoas que pensavam que “operações” significava mover caixas num ecrã.
Depois Blake Henderson voltou.
Blake era filho do dono.
Tinha um novo cargo, um novo escritório e uma nova noiva chamada Courtney, que recentemente decidiu que percebia de operações aéreas porque tinha participado em seis reuniões de estratégia e pedido à ferramenta de IA para “otimizar tudo”.
Essa era a frase dela.

Otimizar tudo.

Na primeira vez que ela disse isso, metade da sala ficou em silêncio.

Na segunda vez, comecei a guardar e-mails.

Porque, nas operações aéreas, é em “tudo” que os problemas se escondem.

Um voo não é apenas um voo.

É uma escala de tripulação, um horário de embarque, um pedido de combustível, uma nota de manutenção, uma previsão meteorológica, uma ligação de passageiros e, por vezes, um contrato com o cliente com uma frase enterrada na página vinte e sete que diz que a aeronave não pode ser realocada sem aprovação manual.

A IA não sabia disso.

Courtney não sabia disso.

Blake não se importava.

A reunião chamava-se “Modernização de Operações”.

Todos sabiam o que aquilo significava ainda antes de entrarmos.
O RH estava lá.
O departamento jurídico estava lá.
Courtney estava sentada ao lado de Blake com o tablet aberto.
O meu painel de controlo estava na tela atrás deles.
O mesmo painel que eu tinha limpado, corrigido, mantido e protegido discretamente durante anos.
Blake sorriu para mim como se me estivesse a dar um presente.

“Nicole”, disse ele, “agradecemos tudo o que fez.”

Esta frase vem sempre com uma faca escondida debaixo do guardanapo.
Assim, Courtney clicou no slide seguinte.

Dizia:
Transição de Operações Assistida por IA.

Blake recostou-se na cadeira.

“Estamos a reestruturar o departamento”, disse. “Courtney vai supervisionar o novo fluxo de trabalho de IA.”

Eu encarei-o.